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Fontana del Genio di Palermo

La fontana e’ di origine tardo-cinquecentesca, o piu’ probabilmente degli inizi del XVII secolo. Nel 1687, per iniziativa del pretore don Giuseppe Strozzi , essa venne qui trasportata dal sito ove originariamente essa si trovava, nei pressi dell’Arsenale della Real Marina. Fino al 1636, in luogo dell’attuale, esisteva al centro della piazza una piu’ antica fontana dedicata a Cerere. La simbologia del "Vecchio Palermo", altro nome col quale e’ nota questa enigmatica raffigurazione, fu nei secoli scorsi campo privilegiato per l’esercizio della erudizione degli intellettuali locali. Il Genio e’ effigiato in abiti regali, nell’atto di allattare un serpente, secondo una iconografia presente in altre simili raffigurazioni. Il motto col quale solitamente si accompagna l’immagine del Vecchio, "ALIOS NUTRIT, SUOS DEVORAT", fece ipotizzare che egli simboleggiasse la generosita’ di Palermo nei confronti dei forestieri, commisurata alla ostilita’ verso i suoi figli. Un’altra meno nota chiave di lettura volle vedere nel Genio la personificazione di Kronos, che divoro’ appunto i suoi figli. In ogni caso, il Genio di Palermo, al pari dell’Aquila Senatoria, fu soprattutto nel XVII secolo l’emblema fortunato della citta’, tanto da essere spesso raffigurato assieme a Santa Rosalia in stampe ed affreschi, quale patrono profano della "Prima Sedes, Corona Regis et Regni Caput".

Fontana del Genio di Palermo

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