Meraviglie Siciliane - LO STRETTO DI MESSINA e la Leggenda della Fata Morgana
Pubblicato da Sicily Tourist in Messina e Provincia · 23 Dicembre 2025
Lo Stretto di Messina è un luogo unico, ricco di storia e leggende, che dietro la sua bellezza nasconde tanti miti e racconti tramandati nel tempo dalle popolazioni del luogo. Chi si sofferma per contemplare il piccolo lembo di mare che separa Sicilia e Calabria non potrà che essere rimasto affascinato dallo spettacolo di acqua e terra, che si fondono per diventare un tutt’uno, un’esperienza sensoriale assolutamente da vivere.
Lo Stretto di Messina è sempre stato, fin dall’antichità, un luogo ricco di suggestione, che ha ispirato poeti e pensatori di epoche diverse e generato miti e leggende che ancora oggi affascinano il viaggiatore che lo attraversa. Una fama non sempre lusinghiera, narrata da Omero nel XII libro dell’Odissea, quando questo turbolento tratto di mare, agitato dagli orribili mostri Scilla e Cariddi, inghiotte tra le sue acque scure molti compagni di viaggio di Ulisse. Storie nate dalle reali difficoltà che gli antichi naviganti incontravano durante il suo attraversamento, dovute alle correnti opposte, rapide ed irregolari, generate dall’incontro del mar Tirreno e dello Ionio, in associazione alla presenza quasi costante di forti venti, spesso in conflitto col mare.
Eppure il breve canale tra la Sicilia e la Calabria, grazie alla particolare conformazione di coste e fondali e alla presenza di queste intense correnti marine, che determinano la costante risalita di acque profonde (upwelling) ricche di nutrienti, può definirsi un vero e proprio paradiso della biodiversità, simile a quello atlantico. Ricchezza che si riscontra attraverso una grande varietà di forme e colori, dovute all’abbondanza di crostacei, posidonie, attinie, madrepore, gorgonie e coralli e altre specie che normalmente si trovano solo negli oceani. Nelle zone dove i fenomeni di risalita delle acque profonde sono più intensi è possibile anche osservare rari esemplari di fauna batipelagica, gli organismi che di solito vivono a profondità comprese tra i 200 ed i 1.000 metri, che vengono sospinti in superficie, ancora in vita, dall’azione delle rapide correnti.
Per poter ammirare questa incredibile realtà sommersa ci si può affidare a guide diving esperte del luogo, che sfruttando l’“ora di stanca”, ovvero quel momento del giorno durante il quale il flusso delle correnti cambia verso e il mare si calma, vi accompagneranno in un’agevole e sicura escursione in acqua, tra la costa siciliana, con vasti arenili sabbiosi, e quella calabrese, con pareti rocciose ripide e frastagliate.
Ci si può innamorare di questo posto anche rimanendo comodamente seduti su un tratto di spiaggia e ammirando il panorama intorno che muta lentamente, col passare delle ore, attraverso uno strano gioco di colori e di sfumature che rende unico qualsiasi momento.
La Fata Morgana nello Stretto di Messina e le leggende sul mitologico inganno
Lo Stretto di Messina citato nell’Odissea e in un numerose altre pubblicazioni è da sempre stato oggetto di miti e leggende che rendono questo tratto di mare, che unisce la Sicilia e la Calabria, carico di fascino. In alcune particolari giornate di agosto o settembre, quando il sole è nel punto più alto nel cielo e l’aria limpidissima, si verifica uno strano fenomeno, come se dalla sponda messinese si potesse balzare con un salto direttamente in quella calabra, e viceversa. Si tratta del miraggio della Fata Morgana, la mitica sorellastra di re Artù, la quale, stabilitasi in quelle acque, secondo la leggenda si diletta a ingannare i navigatori in quel tratto di mare.
La leggenda della Fata Morgana nello Stretto di Messina altro non è che una spiegazione fantasiosa e originale di un normalissimo fenomeno atmosferico tipico di questa zona. Il nome italiano, infatti, è famoso anche all’estero, perché si tratta di un fenomeno frequentemente osservato nell’area e tramandato dai Normanni. Esso fa riferimento alla Fata Morgana della mitologia celtica, che induceva nei marinai visioni di fantastici castelli in aria o in terra per attirarli e quindi condurli a morte. Tale fenomeno, che può essere osservato a terra o in mare, distorce così tanto l’oggetto (o gli oggetti) su cui agisce il miraggio, da renderli insoliti e irriconoscibili. Può riguardare qualsiasi tipo di oggetti “distanti”, mostrati in evoluzione, in posizioni diverse da quelle originarie, in una visione che può passare senza soluzione di continuità, dalla compressione all’allungamento.
In alcuni periodi dell’anno, tra le centinaia di imbarcazioni che quotidianamente attraversano lo Stretto, è possibile avvistare anche le “passerelle”, le tipiche imbarcazioni usate per la “caccia” al pescespada, che ancora rappresenta in questo territorio un importante attività di sostentamento per molti pescatori. Un sistema di pesca selettivo, rispettoso delle risorse dei nostri mari, in quanto gli esemplari più giovani non vengono catturati ma lasciati liberi di crescere e riprodursi, garantendo la salvaguardia della specie.
Questa tradizione millenaria, oggetto di varie ricerche etnologiche, che da sempre ha ispirato artisti e registi, sta vivendo un periodo di profonda crisi dovuta alle mutate condizioni ambientali e normative, che rende incerto il suo futuro. Alcuni pescatori stanno evolvendo la propria attività, allargandola verso forme di pescaturismo, utili ad integrare il reddito e a promuovere e salvaguardare questo pezzo di storia del nostro costume.
Da Maggio ai primi giorni di Settembre sali a bordo di una passerella, immerso in quel profumo inconfondibile di mare vivi insieme ai pescatori il rito millenario della cattura del pescespada, il “gladiatore del mare”. Conoscerai la storia questa tradizione millenaria, le tecniche impiegate e assaporerai il frutto di così tanto duro lavoro.
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